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夜渐渐深了，泰勒坐在椅子里，边闭目养神边考虑明天的工作。忽然间，出现了一股熟悉的能量，泰勒一睁眼就看见马修的意念体抱着胳膊站在他旁边。
泰勒懒懒地揉眼，打了个哈欠，“这么晚了，有什么事吗？。”
马修竹筒倒豆子一样把事情复述了一遍。泰勒表情渐渐严肃起来。
“大概就是这样。现在暗牧省城一团乱，魔法师都跑光了。我和海勒姆躲在城外一个朋友家。打算等风头过了就走。出了这种事，我想该让你知道。”
泰勒神色前所未有的凝重。他十只手指像线团一样绞在一起，神色紧张地思索了一会，然后叹了口气。“我会尽快通报国教会。”
“好，你知道了就行。那，我走了。”
“等等，正好有个事。最近收到消息，说朝雾省的黑石镇出了点怪事，国教会怀疑此事和黑魔法有关。正好你们俩去调查调查。明天我把委托书寄给你。暗牧省的事可能比较麻烦，你们两个千万要小心。”
“知道了。”马修应了一声，就凭空消失了。
马修走后，泰勒忽然像窥见猎物的猎豹一样猛然坐直，眼中透出算计的光芒。冥想了片刻，泰勒大声说:“塞恩，准备马车，去约克大主教家。”
马修睁开眼，取下头上的施法用的月桂花环。门外弗雷德和海勒姆正燃烧的艾草，布置藏身的迷雾咒。
马修在床上躺倒，回想起今天惊险的一幕。万一守卫大叔没有放过他们，会发生什么？他们会入狱，或者直接更糟，死于其剑下。泰勒应该会来救他吧，但泰勒能来得及吗？自己可能会被烧死在十字架上吧，就像“灭巫”事件一样……
这样胡思乱想中，马修慢慢睡熟了。
接下来几天，暗牧省城局势丝毫没有起色。听说国教会获悉此事后，立刻发布了谴责书，命霍克伯爵重新召集神圣公会。但霍克伯爵以国教会无权干涉地方为由不予理睬。此事竟有愈演愈烈之势。到后来，大家纷传国王也给霍克伯爵写了信，但伯爵依旧不予理睬。这事像夏天的蒲公英一样在民间传播开来。街头巷尾的男人们纷纷议论伯爵为什么违背王室和国教会的命令，女人和老人们则忧心忡忡王室会何时派兵来镇压暗牧城。
学者、吟游诗人和许多小商贩已经逃离暗牧省城，商人们则大把撒钱，努力游说双方暂时维持和平。但后来，国王并未派兵东进，而是下令收回暗牧省的自治权，霍克伯爵不得不支付了一大笔赎买费，重新把他的自治权买回来，但他也为自己的肆意妄为付出了代价，霍克伯爵被迫接受了国王派遣的总督。为了支付高昂的赎买费，不用说，霍克伯爵又名正言顺的收了批特别税。但是贵族和官僚们一如既往地享有免税的特权。
至此，双方似乎已经偃旗息鼓，但恢复神圣公会也遥遥无期，就像让花心的丈夫保持忠诚一样看不到希望。不过城里几个大资本家另有打算。一座新的神圣公会大楼已经在弗雷德家不远处的郊外破土动工。据说，这次事件使得资本家们头一遭联名投资，组建了第一座不受国王管辖的新公会。但这些已经和马修三人没关系了。
“弗雷德，真的不和我们一起去吗？”海勒姆撅着嘴，郁郁不乐的样子。
马修说：“就和我们一起去吧，我可是好不容易才交到你这个朋友的。”
弗雷德笑着说：“我真的很想和你们一起去朝雾省。但是，这座树林是我妈妈嘱咐我照看的。我可不能抛下他们一走了之啊。”
虽然马修早预料到弗雷德的回答不会变，但还是觉得心里空落落的。海勒姆忍住呼之欲出的眼泪，故意装出满不在乎的样子，抱着胳膊说“那，我们走了。你，好好保重啊。”说完就迫不及待地转过身，偷偷抹了抹眼泪。
“照顾好自己啊，我们走了。”在海勒姆和弗雷德的再三催促下，马修依依不舍地离开。
弗雷德含着泪花和笑容，挥手二人告别。“其实我也是，好不容易，才交到你们两个朋友的啊。”
马修和海勒姆动身是在清晨，太阳都还没出来。清早冷风扑面，海勒姆穿着狼皮披风也觉得身上冷飕飕的。
“黑石镇在哪？”海勒姆问。
马修摆弄地图和罗盘，“东南方，得走四五天。”
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