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快眼小说 > 神州遗事 > 第36章 郢都之战

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    数月后,王翦、白起共率五十万秦军,向郢都进发。嬴政御驾亲征,孙膑及扁鹊随行。

    秦军自平舆、棠溪由西、北两个方向进军,在郢二十里外安营扎寨。王翦派人查看了郢都四周的地形,皆是一片平原,只有少量林木,唯一的天堑,是郢都城四周的护城河。郢都护城河从汝水支流襄河引水,有十丈之宽。王翦本打算从东西南北四处城门攻城,但孙膑以为,城中四面守军分布均衡,但却难以集中在一处,以主要兵力从一个方向进攻,再加以其他三处滋扰更为有利。王翦采用了孙膑的建议,但众人深知,若是若此,交战将更为惨烈。

    楚国察觉到秦军动向,刘项二人立即将各郡军队调回郢都,随后率各部将在王宫商议对策。刘邦以为,郢都城固若金汤,楚军可以逸待劳,坚守消耗秦军。项羽以为,秦国如今拥有九州大部分疆域,粮草富足,足以应付持续作战,一味固守不过是在等死。正抉择间,韩信说,郢都占尽地利,应当以防守为主,反击为辅,令秦军既不能攻克城池,也无法在此久驻。商议过后,众人采纳了韩信的策略。

    楚军见秦军在城四面均分兵力,便将守军平均分布与之应对。这天夜间,韩信趁着夜出乘马城,潜入秦军在城东的营地。他攀上一座营帐,以匕首轻轻划开帐幕,只见偌大的营帐中只有三五个士兵正在休憩。他心生疑虑,立即跃上另一座营帐,里面同样只有三五个士兵。他立刻乘马逐一潜入秦军另外三处营地刺探虚实,只在城西营地发现有大量士兵,难以靠近查看。此时寅时刚过,韩信匆匆回到城中,对刘邦说:“秦军早已将主要兵力调往城西,其它三处的营帐与炉灶看似并未减少,实则掩人耳目,想必他们将在城西发起进攻。”刘邦大惊,立即传令将三处的一半守军调往西城门支援,自己也立即动身去往城西。西城门是项羽把守,当刘邦赶到,战鼓早已敲响。

    秦军派出十辆冲车,逐一登上城外石桥。冲车由宽大厚重的木材打造,装有六轮,前端立着一张三寸厚的木栅墙挡住攻击,车厢下层是二十名推车的士兵,上层是同样二十名士兵,并固定一根粗大的圆木,用以冲撞城门。同时命士兵抬着濠桥从石桥两侧强渡护城河。秦军依据护城河的宽度制造了长达十数丈的濠桥,濠桥与云梯类似,只是梯柱更为粗大,以增加在水中的浮力。秦军将二十多座濠桥送入水中,推至对岸,后续士兵纷纷登桥,向对岸谨慎移动。项羽立即命弓箭手进攻,箭雨袭来,秦军立即持盾防御。随后乱石落下,盾牌后的士兵只听见一声轰响,便被击飞各处。濠桥受到猛烈撞击,不住地晃动,秦军站立不稳,纷纷坠河,河底竖有竹刺,落水的士兵无一幸免,皆被刺穿身体。白起见几乎无人能顺利渡河,便下令后续士兵抬着濠桥,横在水面,与先前的濠桥形成井字形结构,再以绳索固定,他要将水面变成平地。秦军在水面艰难向对岸铺设濠桥,虽有箭雨乱石阻击,但秦军前赴后继,以伤亡为代价,逐渐向前移动。

    石桥只能容纳两辆冲车并行,城墙之上楚军万箭齐发,“叮叮叮”之声不绝于耳,疾风箭雨扎满栅墙,冲车依旧稳步前进。项羽见弓箭难阻冲车,遂示意部下推来投石机。数名士兵奋力转动绞盘,杆臂被逐渐压弯,砍断绳索,巨石疾速飞向城外。一声轰响,巨石凶狠地砸在栅墙,激起一片烟尘,车内士兵手心一阵撕扯,不由得松开了手。当他们稍作调整,再度前进,又是一块巨石撞来,栅墙的固定绳与销钉已有所松动,圆木多处开裂。秦军的冲车终于慢了下来,但楚军的投石机却不停歇,前后排列的十辆冲车皆遭到打击。桥上石块越积越多,冲车去路被挡,已寸步难行。经过一刻,五六辆在持续的轰击下已分崩离析。

    此时濠桥已架设至河中央,项羽明白了秦军的意图,知道不妙。正焦急间,刘邦等人赶到,韩信向城外观望一番,立即命投石车向濠桥中央集中火力,那是濠桥吃力最大的地方,同时让弓箭手拖住后续秦军,企图孤立河中士兵。在接连的撞击下,濠桥从中折断,由于巨浪涌动,断木左右碰撞,秦军难以前进,死伤徒增。王翦察觉到楚军攻势更加猛烈,料想是援军赶到,他清晨发起进攻,是想出其不意,却不曾想楚军早已发现。如今冲车被毁,即使强渡成功,也缺乏捣毁城门的工具,王翦只好下令回撤。

    秦军虽然人多势众,但难以接近城门,白起以为,护城河是攻城最大的障碍,石桥狭窄,军力无法输送,以濠桥强渡,伤亡代价太大。若是四处城门同时进攻,楚军居高临下,以逸待劳,即使攻入城内,秦军未必还有兵力应付城中守军。孙膑以为,敌暗我明,秦军一举一动皆在楚军眼底,是以格外被动。这两天,王翦等人一直苦思策略。

    第二日夜间,楚军见秦军突然毫无动静,知道他们正思考对策,韩信以为,此时正是主动进攻的机会。项羽早有此意,便欲与之同往。刘邦知道韩信与项羽有宿怨,恐生事端,便要同去。但项羽对他说:“夜袭秦营生死难料,你我二人不可同时以身犯险。”刘邦看着韩信,韩信明白他的意思,便说:“主公放心,我二人定会平安归来。”见他如是说,刘邦只好留下。信羽二人率领数十名士兵自城墙攀援而下,悄然接近城西面的秦军营地。待距秦营只有一里,众人压低身姿,以免被岗哨上的秦兵发现。随后向两侧散开,沿着营地栅栏前进。项羽心中估摸着时间,料想众兵已到达预定地点,随即与韩信弯弓搭箭,射死左右两处岗哨上的卫兵。栅栏外众兵见到信号,立即搭箭射向营中帐幕,箭尾系有长为数十丈的细绳,细绳里外沾油。众兵立刻取出燧石点燃细绳,火焰沿着绳索疾速前窜,引燃了帐幕。待秦军惊觉,信羽等人早已逃至两里以外,只见秦营多处营帐起火,士兵正来回取水扑灭火势。王翦并未派人追赶,现在正值深夜,恐有楚军设伏。

    回到城中,众兵谈及夜袭秦营一事,皆称赞项羽智勇无双,项羽分外志得意满。火攻之计本是韩信提出,但项羽并不拒绝众人的奉承,他看了一眼韩信,见他不悦,遂向众人说道,韩将军也应当记一功。韩信知项羽为人自矜功伐,是以并不领情,径自去了。

    楚军火烧军营,只是紧绷了秦人的神经,并未造成实质的损失,但却给了孙膑启发。第三日夜晚,秦军自西面悄悄向其他三处调集部队,实施孙膑的计策。次日清晨,城中居民自房中出来,发现眼前烟尘弥漫,目力所及不过三丈。刘项等人察觉,立即登上西城楼,只见城外各处烟尘更浓,整座郢都城都已笼罩在烟尘之中,如同九天仙宫,根本无法看清秦军的一举一动。韩信大吃一惊,立即让刘邦向其他三处增兵。原来昨天夜晚,孙膑命四面秦军点燃枯枝生火,同时不断浇水,持续产生浓烟,渐渐盖住了郢都。当楚军视线完全被挡,秦军兵分四路,携带浇了油干柴枯草,穿过烟雾直奔四处城门。虽然看不清敌人,但楚军依旧朝着四处石桥持续射击,期望能打断秦军的行动。秦军虽偶有中箭,但很快到达城门,点燃柴草,城门在大火中渐渐支离破碎。

    两个时辰后,烟尘已有所消散,四处城门已毁,楚军严密的防御顿时瓦解。项羽立即命士兵重整,准备迎敌。此时,哀王听闻秦军破城,匆匆自王宫赶到西城门。哀王说:“敌众我寡,势必难挡秦军攻势,若是一味抵抗,只会徒增死伤。”项羽问道:“这是何意?”哀王说:“孤以为,干脆降了秦军,还能保郢都百姓性命。”众将皆是一惊,他们万万没有想到,自己舍身守护熊家天下,哀王竟要将郢都拱手相让。项羽怒道:“战至一兵一卒,也绝不能降。”哀王见他不从,喝道:“若你敢违抗王命,孤便夺了你的帅位。”此时秦军已从四面集结,向城中进发,项羽深知迎敌不容迟疑,一声大吼,拔下寒月刃,斩断了哀王的人头。众将目瞪口呆,盯着项羽。刘邦虽痛恨哀王,却无论如何不敢弑君,他一直以为项家依仗哀王的器重才如此盛气凌人,但项羽这一刀,让他彻底明白,项氏是一心为国的将领,而非唯命是从的奴才。项羽坚定地说:“如今楚国不再是哀王的楚国,而是众位的楚国。我在此守住西门,廉颇将军去东门,韩将军与刘将军分别守住南门、北门。”众将无暇顾及哀王,匆匆赶往各处城门。

    待廉颇、韩信、刘邦三人赶到,秦军已冲入城内,两军正式交战。秦军从城门鱼贯而入,气势如虹,楚军只得向后回缩。在东门,廉颇与白起所率部队遭遇,如今退无可退,便提起润水钺迎战。秦军入城后迅速冲向四处,与楚军厮杀,街边货摊损毁,两侧门户破败,残垣断木散落满地。白起拿着莫邪刀刺向廉颇,廉颇侧身避过,舞动润水钺横扫。莫邪刀以灵巧见长,难挡润水钺力大,白起以刀抵住斧刃后退卸力。刚站稳脚跟,白起立即提刀下探,企图刺伤廉颇右脚。廉颇回斧竖在跟前,两兵相碰,发出“叮”的一声。此时秦军已大量涌入,双方死伤剧增,但楚军人少,渐落下风。廉颇见身边士兵逐渐倒下,便欲回撤,但白起紧追不舍。廉颇窜入一间茶舍的木棚,以润水钺砍断立柱,白起刚刚踏入,遮阳布随即落下挡住他的视线。他迅速左右各划一刀,割破遮阳布,还未瞧清眼前,润水钺前柄袭来。他向外侧翻不及,斧柄重重打在左臂,几乎脱臼。他强忍伤痛,追上廉颇,廉颇见难以脱身,立即转身立住门户,提起润水钺主动进攻。

    廉颇奔向白起,举起润水钺猛砍,白起左翻避过,以莫邪刀支住身躯。润水钺随即贴地扫来,白起高高跃起,躲过攻击,跳向廉颇,以莫邪刀刺向他的右肩。廉颇若要避开,势必扔掉润水钺,但他并不愿如此。莫邪刀刚要扎进廉颇右肩,廉颇探出左手抓住刀刃,只见鲜血自掌心流向刃尖,还未坠落,便化作一股气流被莫邪刀吸收,流经白起左臂痛处,淤血消散不少。廉颇立即拉起润水钺,以柄直冲白起胸口,白起右手放开莫邪刀,腾空转身,再以左手拔下莫邪刀,落地与廉颇对峙。白起胸口衣襟已被斧柄刮破,若是再慢半分,将有性命之忧。被莫邪刀刺中时,廉颇能感觉到生命快速流失,正警觉白起的举动,不料飞来一支流矢,扎进他的胸口,他折断箭杆,大吼一声,冲向白起。他举起润水钺在空中抡个满圈,接着又是一阵横扫,白起后跃避开锋芒。待廉颇调整之际,白起伺机前跃,挺刀直刺。廉颇放开润水钺,侧身躲过,并以右拳攻击白起手腕。白起曲肘将莫邪刀绕至廉颇胸前,横斩一刀,廉颇后仰再次躲开,随后抬起右脚袭向白起腋下。白起以左拳挡住,立即前刺一刀。此时又是一支箭矢扎进廉颇右臂,廉颇吃痛,反应不禁慢了一分,莫邪刀深深刺进他的左胸。廉颇体内阴阳之气立即被莫邪刀汲取而出,沿着刀上经脉涌向白起。随后,白起拔出莫邪刀,廉颇体力不支,倒在了地上。

    城南城北,秦军如潮水般自城门涌来,刘邦、韩信也只能且战且退。城内居民纷纷向城中央逃窜,王宫四周早已人满为患,每个人脸上都是恐慌,守着家眷行李,无助地等候末日降临。城西,王翦亲率大军与项羽遭遇,项羽不愧霸王本色,以攻代守,主动猛攻秦军,以不足一半之兵力,将秦军挡在城门附近。项羽深知,若是城门失守,便难挡后续秦军进入。他以雷霆之势舞动寒月刃,如同虎啸龙腾,风生云起,秦军无人敢靠近一寸。无奈独木难支,秦军避开他的锋芒,从两侧守军发起冲击,防线终于被击溃。项羽只好下令后撤,带着楚军退向城中央。此时刘邦、韩信已在王宫附近重新布置了防线,等待最终决战。项羽到达王宫,并不下马,直奔公输班府上。

    (本章完)
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