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快眼小说 > 神州遗事 > 第二十五章 公输班列传

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    公输子,名班,楚国纪南镇人。

    纪南镇地处楚国边陲,公输班自幼家贫,从小跟随父亲学习木工,靠为乡民制作农具谋生。

    年逾二十,公输班仍是孑然一身。一日,他在镇上见名门楚家宅前人头攒动,走近一看,原来墙上贴着招婿的告示。楚家并无子嗣,仅有两女,楚?、楚璃。

    公输班年少时在镇上私塾念书,与楚家次女楚璃乃是同窗。公输班入了楚宅,楚璃正在院中闲坐,见他到来,问好道:“你来啦。”他微笑以对,随后问道:“告示上所说的‘小女’,想必是楚?姐姐吧?”楚璃笑了笑,说:“姐姐虽年近二十,但却不愿嫁人,是我让爹张贴的告示。”他有些诧异,问道:“你才过及笄之年,为何如此急着出阁?”他心中并非只是诧异,他早对楚璃有意,是以常常到楚宅逗留,但他家徒四壁、身无长物,不敢言嫁娶之事。楚璃说:“反正早晚都会嫁人,既然已是许嫁之年,便想着成婚也无妨。”他试探地问:“你可有中意之人?”楚璃抿笑着点点头。他有些着急,低头想了片刻,终于说:“阿璃,我对你爱慕已久,你可愿嫁与我?”楚璃斟酌了一番,说:“你既如此长于木艺,若你能做个飞鸟,带我飞过蚩山,看蚩水河在脚下流淌,我便答应你。”

    公输班回到家中,仔细观察了鸟儿飞翔的模样,又在山林中采集了不少桦木。他在蚩山山腰的蚩尤祠前,觅得一处空地,在那里耗费三个月的时间,造了一架十尺木鸢,放在山顶的栖凤塔中。

    第二日,公输班匆匆赶到楚宅,邀楚璃前去栖凤塔。二人沿山路而上,兴冲冲跑到栖凤塔顶。楚璃穿着五彩霓裳,见果真有一只神形兼备的木鸢,鸢身由绳索悬于窗外,鸢尾搭在窗沿,不由得笑着称赞他几句。公输班将她扶上木鸢,踩着两块踏板,抓稳横杆。随后自己也上了木鸢,站在她身旁,摇动转盘,木鸢便扇动起翅膀。他只觉木鸢将有腾空之势,便缓缓解开固定绳。当风在耳畔响起,木鸢便自栖凤塔顶滑翔而出。

    二人乘着东风,越过蚩山,蚩水河便在脚下尽情流淌。疾风拨动她两鬓的长发,和她膝下的裙摆,她侧过头,对着公输班莞尔一笑。到了蚩水河北岸,公输班控制木鸢缓缓降落。她意犹未尽,脸上洋溢着笑容。公输班替她解开腰间绳索,她趁公输班为自己解开绳索之际,在他脸颊偷偷一吻,公输班终于露出了微笑。此时日近西山,二人在斜阳的映照下,拖着木鸢回了南岸。

    第二日,公输班前往楚宅提亲。楚老爷知道女儿已芳心暗许,对公输班也颇为了解,并不嫌他家贫。他对公输班说:“如今兵荒马乱的年代,你一身的手艺,定会有用武之地。”

    婚后第三年,楚璃诞下女儿公输芷。产婆将女儿抱给公输班,他难掩欣喜之意,不禁湿润了眼眶。晚间,他对卧床的楚璃说:“墨先生为女儿取名公输芷,我想去村口沽酒聊表谢意。”他所说的墨先生,正是游学至此的墨翟。他在柜中寻了良久,也没有找到沽酒的闲钱。楚璃笑着拔下头上的金钗递给他,金钗上镂刻着飞天的凤凰,凤是楚地的图腾,也是楚璃在他心中的样子。他不肯接过,楚璃劝道:“你暂且拿它换酒,日后再赎回来好了。”他在酒舍换了三坛陈酿,嘱咐掌柜道:“千万替我保存好金钗,日后我定会赎它回来。”

    数月后,家中来了一位客人。客人来自郢都,乃鼎鼎大名的春申君黄歇。二人在堂内商谈了许久,公输班送别春申君后,楚璃抱着女儿自后院进了大堂,问道:“方才那位华冠丽服的客人是谁?”公输班说:“乃春申君黄歇,他邀我前去郢都任司兵,还带了百金之礼。”楚璃看着桌上春申君送来的包裹,问:“你答应了吗?”公输班说:“你以为如何?”楚璃道:“去郢都倒也无妨,只是我不愿你制作让黎民流离失所的兵器。”公输班看着她,认真地说:“我立刻回信拒绝他的邀请。”

    公输班在给春申君的信中,并没有完全拒绝他,只是说暂且不能前来郢都,也没有退回他送来的黄金。第二日,公输班从村口的酒舍换回了楚璃的金钗。他将金钗送到楚璃手上,楚璃笑着道:“你既已回绝别人,怎地还如此问心无愧地用这些金子?”公输班不以为意,说:“即使问心有愧,我也要赎回金钗,何况春申君说,无论答应与否,这些钱都归我所有。”楚璃不再说话,看着他会心一笑。

    第二年秋,楚璃正在门前的槐树下捡拾枯叶,当年的木鸢就停放在旁边。她脑中突然一阵眩晕,立即手撑着木鸢,险些摔倒。公输班正在院中制作农具,见楚璃过来,正欲开口说话,却见她突然瘫倒在地。公输班立即抱着她奔向镇上大夫家中,她躺在榻上,周身发冷,四肢乏力,大夫摇摇头,表示无能为力。公输班急忙找到仍盘桓在此的墨翟,他知道墨翟见多识广。墨翟说:“公输先生莫急,我在宋国有个至交,叫秦越人,是久负盛名的神医。”当天晚上,墨翟便启程前往宋国。

    公输班看着楚璃的身体每况愈下,难掩心痛。这天,楚老爷来到公输家看望女儿。他在屋外对公输班说:“阿璃自小患有顽疾,大夫说不知哪年会死,我才急着让她嫁人,是我自私,没有告诉你。”公输班说:“能娶阿璃,是我一生之幸,岳丈别忧心,待秦越人先生赶到,定能妙手回春。”楚老爷离开后,楚璃对公输班说:“我知道自己命不久矣,只是我还想再乘一次木鸢。”公输班流着泪,点头答应。

    第二天,楚璃换上了五彩霓裳,就同当年一样。二人乘风在云端飞翔,疾风又吹起她的长发,她看了看脚下的蚩水河,不禁露出了微笑。她侧过身,一脸病容,让人疼惜的模样。公输班,强忍泪水,控制木鸢缓缓降落。她终于体力不支,倒在了地上。他抱着她,清晰地感觉到她的生命正渐渐消逝。她伸手触碰他颏下的短须,还未触及,便撒手人寰。他终于无法抑制心中的悲痛,放声哭了出来。又是日近西山,斜阳映着他的泪痕,诉说着离殇。

    楚璃去世后第二天清晨,墨翟和秦越人终于赶到了纪南镇。秦越人先是向公输班致哀,随后诊断了楚璃的遗体。既然楚璃已逝,他们也没有多留,只是秦越人知道,即使楚璃活着,他也无回天之力,便在离开前,向公输班求取楚璃的一盅血,以便回宋继续研究病情。公输班有些为难,墨翟说:“令夫人虽已逝世,但若能助越人通晓病理,挽救他人性命,也算是告慰亡灵。”见他说得在理,公输班便答应了秦越人的请求。

    不久,春申君也亲自来纪南镇祭奠楚璃,并再邀公输班至郢。公输班虽没有答应,但造了云梯、钩拒,助楚王大败越军。

    五年后,公输班正在家中赋闲,墨翟再次来到纪南镇。他对公输班说:“越人已经明晰令夫人的病因,此病极为罕见,无药可医,更可怕的是,会由母亲传给女儿。”公输班想到女儿小芷,急切地问:“秦先生可有医治之方?”墨翟无奈地摇摇头。小芷不过五六岁,她就要像自己的母亲一样,离他而去吗?

    此后两年,公输班时刻担心着女儿病发。此时她已颇具母亲的神采,他看着她,常常恨造化弄人。终于在一个春天,小芷昏倒在房中。公输班快马加鞭将她送到秦越人处,秦越人早已等候多时,匆匆将她放在榻上,悉心治疗。这是他第二次面对同样的疾病,但三天之后,小芷仍不见好转。秦越人整日愁容,额上总是布满汗珠,在榻边忙碌。公输班在一旁紧绷着心弦,生怕他说无能为力。他是当代神医,研究此病已有多年,若他也束手无策,小芷必死无疑。

    终于在第五日,秦越人配制了新药。服药两天后,小芷已经可以下床。公输班难掩激动的泪水,跪下向秦先生致谢。此后调养了半月,他带着小芷回到了纪南镇。

    楚璃早逝,一直是他心中的遗憾。但如今小芷无恙,也足以快慰余生。

    两月后的仲夏,小芷突然在私塾昏倒,不到三刻便离开了人世。公输班匆匆赶到私塾,见女儿躺在榻上,早已没了呼吸,泪水止不住地涌出。他带着小芷的尸体回到家中,夏日的骄阳落在脸上,却似乎像凛冬的寒风一样无情。他告诉自己,世上若有起死回生之术,不惜任何代价,他都要复活小芷。

    他依照小芷的模样,以桦木制作了一具木人,精雕细琢赋予它小芷的神采,系上丝线,让它能模仿小芷的一举一动。经过多次改良,他终于可以让木人在举手投足之间宛如小芷在世。只是它不能言语,也无法摆脱丝线的控制。当丝线松开,木人扭曲着腿脚,耷拉着脑袋,那呆滞的模样,总是提醒着他:它不是小芷,也不是真正的生命。他并没有从这个木人身上得到一丝慰藉,他不停思考如何能让一具木人具有生命。

    在上古的传说中,女娲娘娘赋予了人类生命。但在纪南镇,没有女娲,只有一座蚩山,那是昔日蚩尤的葬身之所。晚间,公输班来到蚩山山腰的蚩尤祠。祠中一片破败之气,倒塌的灯台,损毁的门窗,满地皆是,想必建祠以后,从没有人前来祭拜。祠中的蚩尤神像布满蛛网,头顶也缺了一只角,公输班跪在神像之前,祈求蚩尤赐予他起死回生之术。不知过了多久,他神情有些恍惚,逐渐入定。待他清醒过来,膝盖旁放着一本古老的典籍——《天工》,他急忙拾起,终于在书中找到了起死回生的妙方。

    蚩尤为三皇诛杀以后,怨灵不散,无法归于轮回,便在人间游荡,寻找复活之机。蚩尤祠自建造之日起,早已被人遗忘,公输班是第一个前来祷告的凡人。蚩尤听到了他的心声,感受到了他的虔诚,也做出了回应。

    回到家中,公输班依照《天工》所述,剖开小芷的尸体,取出心脏,以桃木削成八根销钉,将其移植并固定在木人上,并以血液涂抹在各个关节之处。接着他念诵书中的咒语,只见一丝黑气自书中逸出,飞向小芷的心脏,经由桃木钉运行至各处关节。过了片刻,木人膝盖与肘部的铰链扭动起来,四肢顿时伸直,挣断了丝线,低垂的脑袋也缓缓抬起,随后竟真的行走起来。“爹爹”,这是木人发出的第一个声音,尽管它的唇齿并没有动,但公输班真切地听到了它的声音。随后,木人不时与他交谈,在他心中,那分明就是小芷!

    同样令公输班吃惊的是,他在小芷的肠胃之中发现了一滩黑血。他找了当地的大夫,大夫在血中检验到了尸毒,大夫说:“依据尸毒的毒性判断,至少已经死亡三月。”尸毒在人死后一月才可能出现,如今小芷去世不到十天,如何会出现尸毒?况且三月之前,小芷正在秦越人处接受治疗,分明还活着。

    公输班立刻带着小芷前往郢都,在春申君府上,他答应了他的邀请。春申君看着公输芷,惊叹不已,让公输班在府上等候,随后入宫拜见楚王。春申君归来后,对公输班说:“如今司兵一职已有人选,依楚王之意,想让先生任大司马一职。”大司马乃武官之长,位高权重,公输班立即躬身抱拳道:“谢楚王美意。”

    公输班正式赴任前,回了纪南镇老家,回乡前请求春申君赐了他一个死囚。他在茶饭之中浸染小芷之血感染了死囚,并让他前往秦越人处医治。秦越人见到死囚的病征,便立刻想到了楚璃母女,他有些疑惑,以为此生都不会再遇到这样的病人。三天之后,公输班远远看到死囚从秦越人府上出来,已恢复了几分神采。但同样,三月之后,那个死囚去世了。公输班立即剖开尸体取血,果然,大夫在死囚的血液中也发现了生长两月的尸毒。

    他可以完全断定秦越人并非真正地治愈了此病,而只是暂时赋予了一具尸体生命。他不知道秦越人如何做到,但想必小芷是他制造的第一具傀儡。虽然知道了真相,但他并不怪罪于秦越人,至少在那多出的三个月里,他真切地感受到了父女之间的天伦之乐。

    公输班料理完诸事,将所有物事都搬上了马车,准备动身前往郢都。他走到门前那槐树下,手扶着多年未曾动过的木鸢,想起了从前:每当深秋,楚璃都会去捡拾槐树的枯叶当做柴火,槐树不知楚璃已逝,如今又落下满地枯叶。槐树旁是半亩豆田,那时缺粮,她便摘些尚嫩的豆叶充饥,野疏无味,她却说豆叶甘美。公输班眼角有些湿润,长叹一口气。

    小芷的催促打断了他的思绪,他终于起身上了马车。车辙绵延向前,木鸢静静地趴在树下,睁着眼睛,目送远去的父女二人。
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