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——《你们这些回魂尸》
克里斯从昏迷中猛然惊醒，从床上一翻身下来狠狠地摔在了地上。印入眼帘的是一双精美昂贵，一尘不染的皮鞋，在往上是烫熨笔直的裤腿，坐在被细皮革包裹着的轮椅上。
“他在哪…他在哪？”克里斯颤抖着用手把自己撑起来，这才发现自己的喉咙嘶哑的厉害。轮椅上的人微微示意，身旁的侍从上前来，弯下腰一把扯下掉出了克里斯衣领口的鳞片。
那枚被细绳穿过的黑色鳞片被恭恭敬敬地送到了那人手里。克里斯咳嗽了几声，一把抓住床沿站了起来。
“这是黑鳞人鱼心口上的鳞片，”轮椅上的老人颤颤巍巍的说，打量着手中闪着幽光的鳞片，“你已经是他的伴侣了吗，卡特先生？”
克里斯没有说话，只是沉默的打量着他。他当然知道这位老人是谁——英国的威灵顿公爵，上议院秘打尽－－然而这些都被半途中出现的人鱼破坏了。
“是你引他出来的？”克里斯没有回答他，反而冷冰冰地质问道。
威灵顿公爵对这样的质问并没有生气，只是把玩着手里的鳞片，若有所思。
“你真的是个很聪明的年轻人，卡特。”老人慢慢地说，有些气息不稳。
“人鱼，本来就是善妒而又易怒的，只需要一点小小的提示…无论是三年前，还是现在。”
克里斯一愣，而电光火石间，他已经明白了过来。
“我的别墅里的仆人是你收买的。”他说，紧紧地攒住拳，“三年前…把塞谬尔从别墅里引到歌剧院的也是你。”
他怎么会忘记三年前的那场事故。他的塞谬尔被暴露在众目睽睽之下，险些被迫上交了出去；而那也恰恰是他向黛西求婚而未成功，并且和塞谬尔发生争执，结果导致人鱼直接离开的导火索。
威灵顿公爵赞许地点点头，把手里的鳞片放在一旁的木桌上。
“我一直…一直在找，”他说，声音嘶哑，“黑鳞的，双尾人鱼。”
“过了这么多年，终于让我找到了。”
克里斯一直处于被囚禁之中。
时间不长，只有一个星期，但克里斯早已经心急如焚了：他根本没有一点塞谬尔的消息。他的待遇很好，没有折磨拷打，也没有实验手术，只是单纯的被隔离了起来，而威灵顿公爵几乎每天都会来他的房间。克里斯一开始完全难以相信，这个看起来苍老无比的老人实际上只有五十岁——他看起来已经有九十多岁了，生命就像根随时会熄灭的蜡烛，颤颤巍巍的燃烧着。
“我一开始是不打算留你性命的，卡特先生。”老人说，抖着手喝了一口茶，茶盖乒乓作响。“三年前，从杰克船长那里打听到黑鳞人鱼的消息后，我曾经派人去暗杀过你…”
克里斯皱眉：“人是你派的？”
威灵顿公爵愉快地笑了笑：“没错，你一定以为是埃里那个孩子毕竟我还特地做了手脚。”
克里斯没有做声了。实际上，他已经推测的差不多了：卡尔和埃里子爵都是威灵顿公爵的手下，埃里子爵组织并且赞助科学家研究会，而卡尔利用人鱼的能力组织了邪教，然后布下船上的那个局。而在得知卡尔失手后，威胁奥古斯塔并且杀害沙耶罗也是威灵顿公爵——只有他这样身份的人，才有这样的能力。
“想要我的塞谬尔…你也相信扭转时空的鬼话？”
克里斯说，语气透露出显而易见的嘲讽。
威灵顿公爵颤抖着手把茶杯放在桌上，发出一声脆响。
“是啊，我相信。”
克里斯挑眉等他继续说下去，眉目间颇有些不屑。
“人鱼，在欧洲中世纪就有记载了…”老人颤颤巍巍地说，浑浊的双目无神地看向虚空，“没有错，他们是神话中的阿塔加提斯，用歌声诱惑水手的塞壬…而双尾，双尾人鱼…”
威灵顿公爵的目光缓缓地移到克里斯身上。
“双尾人鱼，他们是水和泥土的象征，代表身体和灵魂的二重性…这就意味着…他们有着剥离灵魂与身体的能力。”
“你说剥离灵魂与身体，”克里斯冷冷地说，“那不就是代表死亡吗？人鱼确实会带来杀戮，这个你没有弄错。”
老人摇了摇头。
“不，孩子，你错了…他们拥有的是分割的能力。”
克里斯一愣。
“对，对…所谓的扭转时空，只是把另外一个时空里你的灵魂给割裂再连接起来，改变的可以是过去，也可以是将来…”
“我的另外一个灵魂？”克里斯打断了他，“怎么可能。”
“是我没有表达清楚吗？”老人咳嗽了几声，掏出手帕来，“就好像是一棵树上的叶子，没有一片是相同的，但它们都叫做‘树叶’不是吗？你的所谓灵魂，也都是一样的…它们可能有无穷多个，但它们都是你，都是‘克里斯多夫·卡特’…”
“等等…”克里斯说，“这不可能。如果我的过去被改变了，那我现在为什么存在？至于我的未来，那是根本没有发生的事情，完全取决于我现在的动作，怎么可能改变？”
威灵顿公爵笑了笑，看向他的神情倒颇像是看一个不开窍的学生：“你钻到死胡同里去了，我的孩子…”
“抛开那些囚禁我们的枷锁…跳出来，看的远一点，更远一点…”
“上帝创造世界，是因为他先有了创造世界的念头吗？如果是这样，那么我们的时间是一条直线，一个因接着一个果…”
“可是如果不是这样呢？”
像一声惊雷在心中炸开，克里斯喃喃道：“你说的是…抛弃因果论？”
没有因，也没有果；或者可以说是，因即是果，而果即是因。吞吃自己的尾巴的蛇，周而复始，互为因果，未来既是过去，而过去也是未来。
既然没有时间线，那么无论是过去还是未来，都是可以改变的。
“就是这样。”
老人说，若有所思地把手帕放了回去。
“这是可能的，完全有可能的…”
“就拿你来说吧，克里斯。你有忘记过什么事吗？有没有过那种莫名其妙的熟悉感？”
“也许你的过去正在被改变…也说不定。”
“或者说，”威灵顿公爵深深地看了他一眼，“被改变的过去，被拼接起来的灵魂…才是你真正的过去。”
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